Kenttäkommunikaattori ja sen käyttö IIoT:n kanssa

Prosessiautomaation alkuaikoina yleismittarit olivat ensisijainen työkalu 4–20 mA signaalien varmentamiseen ja silmukan eheyden varmistamiseen. Nämä mittalaitteet olivat välttämättömiä perusvianmääritys- ja huoltotehtävissä.

Kädessä pidettävien kenttäkommunikaattorien käyttöönotto oli merkittävä edistysaskel. Toisin kuin yleismittarit, nämä laitteet mahdollistivat suoran vuorovaikutuksen älykkäiden lähettimien kanssa, mikä mahdollistaa konfiguroinnin, parametrien säätämisen ja diagnosoinnin protokollien, kuten HARTIN, avulla. Alun perin nämä kommunikaattorit olivat yksinkertaisia, valikkopohjaisia ​​työkaluja, mutta ne tarjosivat paljon paremman käyttökokemuksen verrattuna manuaalisiin konfigurointimenetelmiin.

Ajan myötä kenttäkommunikaattorit kehittyivät tukemaan useita protokollia, mukaan lukien HART ja Foundation Fieldbus. Pääsy laitteen toimintoihin riippui Electronic Device Description (DD/EDD)- tai Device Type Manager (DTM) -tiedostoista, mikä mahdollisti täyden navigoinnin laitteen valikkopuussa. Ilman näitä tiedostoja vain yleinen käyttö oli mahdollista, mikä rajoittaa konfigurointivaihtoehtoja - haaste, jota esiintyy edelleen satunnaisesti, kun kirjastot ovat vanhentuneita tai epätäydellisiä.

Nykyään nykyaikaiset kenttäkommunikaattorit tarjoavat laajan liitettävyyden ja tukevat useita protokollia sekä integroivat edistyneitä työkaluja yhteen laitteeseen. Yhdessä IIoT-palvelujen kanssa ne tarjoavat suojatun tiedonsaannin, etävalvonnan ja virtaviivaistetun työnkulun – tämä poistaa tarpeen kuljettaa useita työkaluja mukana tehtaalla.

Kenttäkommunikaattorit ovat monipuolisia työkaluja, jotka on suunniteltu helpottamaan vuorovaikutusta älykkäiden kenttälaitteiden kanssa. Niiden ensisijaisia ​​tehtäviä ovat:

• Konfigurointi: Kenttäkommunikaattorin ydintarkoituksena on tarjota pääsy laitteen valikkorakenteeseen konfigurointia varten. Tämä saavutetaan laitekohtaisilla tiedostoilla, kuten DD/EDD tai DTM, jotka mahdollistavat täyden toiminnallisuuden. Uudet standardit, kuten FDI, ovat lisäämässä merkitystään.
• Diagnostiikka: Kenttäkommunikaattorien avulla käyttäjät voivat hakea diagnostiikkatietoja, jotka tarjoavat tietoa laitteen kunnosta ja suorituskyvystä. Kehittyneet tiedostorakenteet tarjoavat yksityiskohtaista tietoa, vaikka perinteiset kommunikaattorit vaativat yleensä fyysistä läheisyyttä laitteeseen tai yhteyden silmukkaan. Nykyaikaiset IIoT-palvelut, kuten Netilion Health, mahdollistavat nyt etäpääsyn tähän tietoon.
• Edistyneet toiminnot: Tutkan pintalähettimien kommunikaattorit voivat näyttää aaltokäyriä, mikä auttaa vianmäärityksessä ja optimoinnissa. Teolliset tabletit, kuten Field Xpert, parantavat käytettävyyttä tarjoamalla korkearesoluutioisia näyttöjä ilman kannettavia tietokoneita. Lisäksi palvelut, kuten Heartbeat Technology, joita on saatavana monissa Endress+Hauserin laitteissa, keräävät edistyneitä laitekannan terveystietoja, mikä laajentaa edelleen kommunikaattorin ominaisuuksia.

Päivitetyn kenttäkommunikaattorin ylläpito on välttämätöntä luotettavan laitteen konfiguroinnin ja diagnosoinnin kannalta. Tämä sisältää kaksi keskeistä näkökohtaa: uusimman ohjelmistoversion asentamisen varmistaminen ja laitekirjaston pitäminen ajan tasalla päivitetyillä DD/EDD-, DTM- tai FDI-tiedostoilla erilaisia​​ kenttämittalaitteita varten.

Aikaisemmin näiden työkalujen päivittäminen oli monimutkainen prosessi, joka vaati usein fyysistä yhteyttä tietokoneeseen ja joissakin tapauksissa infrapunatiedonsiirtoa – lähestymistapa, joka on altis virheille ja tiedostojen vioittumiselle. Nykyään prosessi on paljon virtaviivaisempi. Nykyaikaiset kommunikaattorit voivat muodostaa yhteyden suoraan palvelimiin ja ladata päivityksiä, mikä varmistaa, että sekä ohjelmistot että laitekirjastot pysyvät ajan tasalla. Esimerkiksi työkalut, kuten Field Xpert tarjoavat intuitiivisen päivitysmenettelyn, mikä vähentää puuttuvien laitetiedostojen aiheuttaman yleisen viestinnän riskiä.

Nykyaikaiset kenttäkommunikaattorit ovat kehittyneet teollisiksi tableteiksi, jotka tarjoavat kannettaviin tietokoneisiin verrattavissa olevaa joustavuutta ja toimivuutta. Tämä muunnos mahdollistaa integroinnin IIoT-palveluihin, mikä luo tehokkaan alustan kenttälaitteiden ja niihin liittyvän dokumentaation hallintaan.

Yhdistämällä työkaluja, kuten Field Xpertin pilvipohjaisiin palveluihin, kuten Netilion Libraryyn, käyttäjät pääsevät kaikkiin tarvittaviin tiedostoihin ja dokumentteihin suoraan pilvestä. Tämä eliminoi tarpeen etsiä käsikirjoja tai kalibrointitietueita vianmäärityksen aikana ja tiimillä on mahdollisuus tehdä yhteistyötä jakamalla dokumentaatiota saumattomasti. Tuloksena on tehokkuus paranee ja laitteisiin liittyvää tietoa voidaan hallita älykkäämmin.